Accueil
Une seule fois dans l'histoire, le vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA a remporté le Championnat d'Europe de l'UEFA suivant. L'Italie, battue lors de cette finale 2000, tentera de répéter l'exploit de la France lundi face aux Pays-Bas malgré l'absence d'Arjen Robben.
Fardeau
Arrivé à la tête des Azzurri en remplacement à Marcello Lippi après la victoire en Coupe du Monde 2006 en Allemagne, Roberto Donadoni affirme que le statut de son équipe pourrait être un fardeau avant le match face aux Pays-Bas dans le Groupe C. "Lorsqu'un équipe est championne du monde, les espoirs sont élevés", explique Donadoni dont l'équipe doit également affronter la France et la Roumanie. "Les gens pensent que vous allez obligatoirement gagner puisque vous êtes champions du monde. Mais c'est comme en club. Vous pouvez gagner l'UEFA Champions League, ça ne veut pas dire que vous la remporterez à nouveau. Chaque fois, c'est un autre vainqueur et il est très difficile de répéter les victoires."
Materazzi préféré
Le capitaine de 2006, Fabio Cannavaro, étant forfait à cause d'une blessure à la cheville, Marco Materazzi devrait être aligné aux côtés d'Andrea Barzagli au centre de la défense. Antonio Di Natale, lui, pourrait remplacer le nouveau capitaine de l'équipe, Alessandro Del Piero, sur l'aile gauche de l'attaque. Christian Panucci a beau s'être déchiré le tendon d'un genou vendredi mais Donadoni, qui essayait différentes formations dimanche à l'entraînement, a affirmé que le problème de l'arrière droit était "résolu". A propos des adversaires de l'Italie, Donadoni déclarait : "Les Pays-Bas s'en sont bien sortis en éliminatoires et ils ont quelques joueurs intéressants très doués. Nous devons en tenir compte. Ce ne sera pas facile." Il ajoutait : "Je pense que les Pays-Bas seront soutenus par les supporteurs vêtus de orange, ils sont faciles à remarquer. Esthétiquement, c'est beau."
Van Persie espère
L'ancien coéquipier de Donadoni à l'AC Milan, Marco van Basten, déjà privé de Ryan Babel pour la compétition, a perdu Robben, blessé à l'aine. Le sélectionneur des Pays-Bas affirme que l'ailier devrait être absent "au moins sept jours". Côté positif, Robin van Persie s'est de nouveau entraîné après un problème à la cuisse et pourrait donc être aligné aux dépens d'Ibrahim Afellay ou de Dirk Kuyt. L'arrière droit Mario Melchiot, lui, s'est bien remis d'un problème au pubis. Van Basten affirmait : "Robben est un joueur important, c'est dommage qu'il ne joue pas. Mais nous avons une équipe de qualité même sans Arjen et d'autres joueurs. Nous pouvons toujours obtenir un bon résultat."
"Difficile"
Ce ne sera pas facile contre l'Italie que les Pays-Bas n'ont plus battue depuis 1978. "Ils ont été couronnés champions du monde il y a deux ans et la plupart des joueurs sont encore présents", prévient Van Basten. "Ca va être difficile pour nous, mais aussi contre la France et la Roumanie. Nous devrons être très forts mais nous allons essayer."
