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"C'est la confirmation qu'après la Coupe du monde, mon équipe et moi-même sommes restés à un haut niveau". Frank De Bleeckere accueillait avec joie l'officialisation de sa nomination comme l'un des 12 arbitres de l'Euro-2008 en Suisse et en Autriche (du 7 au 18 juin), de même que celle de son 'équipe' comme il dit, Peter Hermans, 41 ans, Alex Verstraeten, 42 jaar et Danny Huens, 37 ans et assistant réserve.
Il a aussi annoncé qu'il figurait dans la pré-sélection pour la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud. Après avoir goûté déjà en tant que quatrième officiel à l'Euro-2004 au Portugal, Frank De Bleeckere, 41 ans, officiera surtout comme arbitre principal lors de son deuxième gros évènement international après la Coupe du monde 2006 en Allemagne, où il avait sifflé 4 rencontres dont un quart de finale. C'est la première fois depuis 1996 et Guy Goethals en Angleterre qu'un arbitre belge dirigera une rencontre de l'Euro.
"C'est une sorte de reconnaissance, pour moi-même et mes assistants", a expliqué ce citoyen d'Audenarde jeudi à Zingem. "Je sais que pour certains, il semblait logique que je me retrouve parmi les 12 arbitres de l'Euro, mais je suis tout de même très content de le voir officialisé. Nous sommes en fait la troisième équipe sur le terrain lors des rencontres. Mon équipe d'ailleurs ne change pas et nous serons ensemble jusqu'à l'Euro. Et malgré le programme chargé, nous continuerons d'arbitrer des rencontres en Belgique comme le prévoit la FIFA."
Au programme précisément figurent des tests physiques en Suisse dans le courant du mois d'avril. "Il faut par exemple courir 6 fois 40 mètres en maximum 6,2 secondes", explique Frank De Bleeckere. "Il y a aussi des intervalles à réaliser sur piste sur 400m, soit courir 150m en 30 secondes, marcher 50m en maximum 35 secondes, et ce à dix reprises. Si j'échoue, toute l'équipe reste à la maison. Mes assistants ont d'autres critères chronométriques, mais ils doivent aussi les réussir, sinon c'en est fini. La préparation médicale est très importante afin de prévenir au mieux les risques de blessures. Nous suivons aussi des cours de mediatraining."
Un site internet
Plusieurs stages sont prévus pour la petite équipe belge, suivie par Werner Helsen. Du 3 au 5 janvier, ils se donnent rendez-vous à Knokke-Heist, puis le quatuor se rendra à Chypre pour un stage UEFA du 4 au 8 février. Il y aura ensuite aussi un stage FIFA aux Canaries pour les pré-sélectionnés pour le Mondial-2010. Des séances de tests physiques sont aussi régulièrement programmées à Louvain. Outre les tests physiques et médicaux du mois d'avril avec l'UEFA, les Belges se retrouveront une dernière fois pour 5 jours à Knokke-Heist environ une semaine avant l'Euro.
"Quelles ambitions avons-nous pour l'Euro ? Vous savez, chaque arbitre débute un tournoi de zéro. Tout ce qui s'est passé avant juin ne comptera pas. La première rencontre sifflée à l'Euro sera déterminante pour la suite de la compétition à notre niveau. Nous essayons de se mettre le moins de pression possible sur les épaules. Ainsi, nous ne regardons jamais les autres rencontres en direct. Nous nous réunissons plutôt par après pour regarder les videos. Pour analyser les phases de jeu, mais pas trop pour juger nos collègues, même si forcément, déformation oblige, nous y sommes attentifs."
Il sera possible de suivre les évolutions de Frank De Bleeckere sur le net. C'est en effet une première avec la construction d'un site internet à l'adresse www.mijndeur.be, la firme où Frank De Bleeckere travaille, ou en cliquant sur www.mijneuro2008.be ou www.moneuro2008.be.
